那便是凉州卫。高耸的黄土城墙在烈日下透着沧桑与肃杀，城门口人头攒动，商旅、吐蕃僧侣、西域胡商以及各路兵丁交织在一起，空气中弥漫着烤饢、马粪与劣质烈酒的混合气味。
驼队行至城门口，不出贺兰玥所料，立刻被一队凶神恶煞的守城兵丁拦了下来。
「站住！哪里来的商队？例行检查！」为首的是个满脸横肉的都头，斜眼打量着「丝路集」的阵仗，目光贪婪地在几头装满货物的雄壮骆驼上扫来扫去，「最近大漠不太平，所有商队入城，必须加缴三成平安税，否则一律扣押！」
老曹气愤地上前理论：「军爷，我们每年都按规矩交税，何时多出了三成平安税？你们这是明抢！」
「少废话！」都头一挥手，身後的十几名兵丁立刻按刀围了上来，面露凶光，「在凉州卫的地界上，老子说的话就是规矩！不交税，休想进城！」
周围的过往商旅见状，纷纷摇头叹气，敢怒不敢言，显然这帮守城兵丁平日里没少干敲诈勒索的勾当。
贺兰玥端坐在马背上，神色没有丝毫慌乱，正欲开口，一只素白的手却忽然掀开了身侧的牛车车帘。
一袭素衣的穆清寒缓步从车内走了出来。她虽脸色微白，但那股久居上位、不怒自威的冰冷气场，却在一瞬间让周遭的喧嚣安静了几分。她从袖中缓缓掏出一枚雕刻着精致兽首的金质令牌，迎着阳光亮了出来。
「睁大你的狗眼看清楚，这是什麽。」穆清寒的声音不大，却如同寒冰般刺骨。
满脸横肉的都头定睛一看，待看清那枚代表着大理寺最高权威的御赐金牌时，顿时吓得双腿一软，额头上的冷汗「唰」地流了下来。
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